与传统的CAD技术相比，BIM的意义在于完善了整个工程项目从前期规划阶段到最终运行和维护阶段各个管理系统和工作流程间的纵、横向沟通和多维性交流，保证了工程项目在全生命周期内各个阶段每个环节的正常运作，实现了项目全生命周期的信息化管理。

在二维CAD的设计方案中，因为其平、立、剖面图以及材料表、详图等之间是相对独立的，所以导致了设计信息处于割裂状态，表现在图纸上就经常会出现错误，例如材料表统计错误；平、立、剖面图无法对应等错误。而“可视化”BIM模型解决了前述问题，其是基于三维数字技术所构建的，可为工程项目建设的各参与主体（业主、设计师、工程师、最终用户）提供“模拟和分析”的协作平台，各参与主体也能够直观地了解设计方的设计意图，进而使各参与主体可以对项目的理解达成统一，消除误差，极大的促进了相互间的沟通效率。另外，若采用二维CAD建模绘图设计，要想清楚的表示复杂项目的空间关系需要花费大量的时间和精力。一旦项目建设过程中发生设计变更，那么就要再重复一次先前复杂的作图工作。但是，通过搭建BIM模型，构件尺寸的改变只需要调整参数就能完成，并且可以轻松导出项目需要的任意视图平面，很大程度上节省了设计绘图及调整的时间。

但是，如果利用BIM技术来建立各专业的BIM可视化模型，一方面可以审查原有的二维图纸，找出相关图纸的设计错误，从而进一步提升设计图纸的质量，并对设计进行优化；另一方面，设计师能够在虚拟的三维环境下方便地发现各专业构件之间的空间关系是否存在碰撞冲突，这样便可针对这些碰撞点进行设计调整与优化，不仅能及时排出项目施工环节中可能遇到的碰撞冲突，显著减少由此产生的变更申请单，更能在很大程度上提高了管线综合的设计能力和工作效率。

BIM的应用不仅可以对项目的重要施工环节进行模拟和分析，还可以对采用新施工工艺的关键部位、施工现场平面布置等施工指导措施进行模拟和分析，有效提高了计划的可行性。此外，BIM技术可以结合施工组织计划进行预演，复杂工程的可建造型得到了提高。借助BIM信息化三维技术，对施工组织进行模拟，项目管理方便可以对整个施工安装环节的安装工序和时间节点进行非常直观地了解，不仅能够对安装过程的难点和要点进行清晰的把握，还提高了施工效率和施工方案的可靠性。

工程施工是一个高度动态的过程，随着当前工程复杂程度不断提高、规模不断扩大，使得施工项目管理变得越来越复杂。对于经常用来表示进度计划的甘特图，因为其可视化程度较低、专业性强，所以不能全面的描述施工进度以及各种复杂关系，更无法精确的表达工程施工的动态变化过程。若将BIM技术嵌入到施工进度计划中，将时间信息和空间信息糅合在一个可视的4D（3D+时间）模型中，便可以对整个施工过程进行直观、精确的反映。通过4D管理可以合理制定施工计划，精确掌握施工进度，优化使用施工资源以及科学地进行场地布置，从而缩短工期、降低施工成本、提高施工质量。

一般而言，在工程项目完成后的移交环节，运行和维护管理部门想要得到的不只是常规的设计图纸、竣工图纸，还需要一些能够准确反映设备真实状态、安装使用情况等与运行和维护相关的文档和资料，然而目前常规技术无法满足这些要求。通过BIM技术的应用，运行和维护管理部门可以将工程项目的空间信息与设备参数信息有机地整合起来，并结合后期的运行和维护管理系统充分发挥空间定位和数据记录的优势，确保设备的正常运行和空间资源的最大利用。

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