BIM即“建筑信息模型”，是以三维数字技术为基础，集成了建筑工程项目各类相关信息的工程数据模型，是对工程项目设施实体与功能特性的数字化表达。

一个完善的信息模型，能够连接建筑项目生命周期不同阶段的数据、过程和资源，是对工程对象的完整描述，可被建设项目各参与方共同使用。BIM具有单一工程数据源，可解决分布式、异构工程数据之间的一致性和全局共享问题，支持建设项目生命周期中动态的工程信息创建、管理和共享。建筑信息模型同时又是一种应用于设计、建造、管理的数字化方法，这种方法支持建筑工程的集成管理环境，可以使建筑工程在其整个进程中显著提高效率并大量减少风险。

BIM概念与传统2D建筑技术相比较，具有如下特性及优势：

模型信息的完备性：除了对工程对象进行3D几何信息和拓扑关系的描述，还包括完整的工程信息描述，如对象名称、结构类型、建筑材料、工程性能等设计信息；施工工序、进度、成本、质量以及人力、机械、材料资源等施工信息；工程安全性能、材料耐久性能、设备产品厂商等维护信息；对象之间的工程逻辑关系等。

模型信息的关联性：信息模型中的对象是可识别且相互关联的，系统能够对模型的信息进行统计和分析，并生成相应的图形和文档。如果模型中的某个对象发生变化，与之关联的所有对象都会随之更新，以保持模型的完整性和健壮性。

模型信息的一致性：在建筑生命周期的不同阶段模型信息是一致的，同一信息无需重复输入，模型对象在不同阶段可以简单地进行修改和扩展而无需重新创建，避免了信息不一致、信息割裂等问题。

BIM的概念，可以从单阶段BIM应用和全生命周期BIM应用角度加以考虑。

单阶段BIM是将BIM理解成像CAD一样的绘图、设计及指导施工的手段，可以单独应用于建筑工程的某个阶段、某个过程，这只是BIM最初的应用，单阶段BIM对应的BIM软件工具仅指相关BIM软件厂商等推出的相应软件，并且仅应用于建设项目某个阶段。

全生命周期BIM是为实现建筑数字化、设计建造可视化及运营智能化等目标而产生的一系列工具、过程与方法的集合，是建筑科学与IT实践的交融结合，也是建筑业变革的发展方向。BIM贯穿并应用于建筑工程的全生命周期，打通全过程的信息和数据，使整个建筑全生命周期数据真正流转应用起来。

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